New York Citys första padelklubb är snart här. I maj öppnar Padel Haus i ett 16 000 kvadratmeter stort lager i Williamsburg. Men redan nu planerar grundaren en expansion med klubbar på Manhattan och Long Island i New York och bygger de första klubbarna i Philadelphia, Boston och Washington DC.
— Potentialen för padel i nordöstra USA är enorm, säger Santiago Gomez, grundaren av Padel Haus.
Beläget i Williamsburg, Brooklyn, kommer den första padelklubben någonsin i New York City snart att öppna sina anläggningar. Projektet leds av Santiago Gomez, en mexikan som var i sitt hemland i åtta månader under covid-pandemin.
När han återvände till New York fick han idén att skapa den första padellokalen i staden.
— Jag stannade i Acapulco i åtta månader och spelade padel varje dag. När jag kom tillbaka till New York frågade jag mig själv: Varför öppnar jag inte en klubb här?
Adidas Metalbone 3.2 2023
CHECK OUT this deal from Padel Market!Get ready to take your game to the next level with the new Adidas Metalbone 2023!
I maj öppnar Padel Haus med fyra inomhusbanor.
— Jag hittade ett lager tio minuter från Soho i ett område som heter Williamsburg. Det blir fyra inomhusbanor med två utomhusbanor som kommer nästa sommar. Det blir en medlemsklubb med barnakademi, omklädningsrum, bastu och yogastudio.
Santiago Gomez har bott i New York i elva år, gjort en karriär inom finans och sedan öppnat och drivit framgångsrika restauranger i New York, Las Vegas, Los Angeles, etc. Men han är långt ifrån en nybörjare i padel.
— Jag har spelat padel sedan jag var 12 år. Sporten uppfanns i Mexiko och när jag flyttade till New York för elva år sedan insåg jag att det inte var någon padelklubb. Jag förstod aldrig anledningen.
Medan padel har vuxit snabbt i många delar av världen och beskrivs som den mest växande sporten just nu, har en annan racketsport blivit allt mer populär i USA: pickleball.
— De byggde många offentliga pickleball-planer. Det gör det svårt för pickleballoperatörer att göra bra affärer av sporten. Det kommer inte att hända i padel på grund av kostnaderna för domstolarna. Jag tror att det är en möjlighet för padel att lyckas.
“Problemet är fastigheter”
Medan padel har etablerat sig något i Florida, Los Angeles och Texas, ser Santiago Gomez utmärkt potential att bygga sporten i nordöstra delen av landet.
— Alla är uteklubbar. Så utmaningen som alla har är att hitta utrymme i stadskärnorna som har rätt takhöjder för padel.
Han fortsätter:
— Folk i New York går till exempel eller tar tunnelbanan. Om du lägger den utanför staden blir det svårt att fånga människorna i din klubb.
Padel Haus i Williamsburg är planerad att öppna i maj. Därefter planerar ytterligare två centra att öppna inom 2023: ett på Manhattan och ett på Long Island.
“Amerikanerna kommer att följa för att de älskar att följa trender”
Förutom New York saknar även storstäder som Philadelphia, Boston och Washington DC padelklubbar.
— Vi jobbar på några andra platser också, ytterligare två platser i New York. Jag arbetar också på väg till Philadelphia, Boston och Washington DC. New York kommer att vara först, men 2024 vill jag öppna i alla de nordöstra städerna i USA.
— Potentialen för padel i nordöstra USA är enorm, säger Santiago Gomez.
Efter elva år i New York med arbete inom restaurangbranschen känner Santiago Gomez staden och dess invånare väl. Han ser det inte som möjligt att padel inte skulle fungera.
— Det började också i Sverige och Spanien någon gång. Vad jag tror kommer att hända är att européerna kommer först: italienarna, spanjorerna och svenska folket. Samt argentinerna och mexikanerna. De kommer att vara de första. Amerikanerna kommer att följa för att de älskar att följa trender, vad är coolt. De ska försöka lära sig sporten från grunden. Det är också vad som hände i Miami.
Där lägger han stor vikt vid att föra sporten vidare i generationer. Han använder Mexiko som exempel. Hur kommer det sig att landet som uppfann padel inte är världsledande. Istället har sporten blivit störst i Spanien och Argentina historiskt sett.
— Orsaken är utvecklingen. De hade inte tid att investera i akademin och skapa möjligheter för unga spelare. De öppnade många banor i bostadshus, så ingen ville betala för att spela. Jag tror att den dynamiken är anledningen till att Mexiko inte har några proffsspelare, akademier eller klubbar. Men det har förändrats nu under de senaste åren.
Det är en anledning till att Padel Haus blir den första klubben i New York som börjar träna barn i sporten.
— Det blir den första klubben i stan, så vi har ett ansvar att utbilda de nya generationerna i padel.
Invigningen är planerad till maj, men redan Santiago Gomez har känt pressen av vad som komma skall.
– Det är otroligt. Folk har redan fått reda på det och vi får meddelanden varje dag som frågar om öppningsdatum. Vi har en väntelista med medlemskap utan att ens öppna.
“Starten på en snabbare utveckling av sporten i USA”
Padel Haus har nu samarbetat med det växande svenska bokningssystemet MATCHi.
— Vi är stolta och glada över att få förtroendet att arbeta med Padel Haus, en av få inomhusanläggningar i USA och unik i sin design, så centralt belägen i NYC. Vi vet att vi är skickliga på att bygga marknader tillsammans med duktiga entreprenörer. Vårt team har utmärkt kunskap och insikt om hur man stödjer en anläggning som bygger sporten från grunden i en ny stad, säger Johan Rogebrant, Chief Growth Officer på MATCHi till Padel Alto.
Tidigare i år var USA värd för ett World Padel Tour-evenemang i Miami. Och Rogebrant ser en spännande och växande marknad, som Padel Haus kommer att vara en stor del av.
— Vi tror inte bara utan ser att Padel Haus-konceptet är början på en snabbare utveckling av sporten i USA, med fler som kontaktar oss inte bara som operatörer utan även tjänster relaterade till sporten. Vi ser en enorm potential och en ljus framtid för sporten där WPT och FIP senast hade tävlingar i början av året för att öka exponeringen. Vi vill göra vår del för att utveckla sporten tillsammans med duktiga entreprenörer som Santiago.
